紫檀木最早隻用於制作些小件物，後來，紫檀木的色澤與良好的物理特性頗受宮廷及民間的喜愛，地位隨之攀升。到了明晚期，文人發現了紫檀木的沉穆雍容之美，倍加推崇，紫檀木多制成文房用具，如鎮紙、筆筒、鑪、瓶、盒等。清代初年，紫檀木用在家具上較多，大多被制成桌椅、幾架、箱櫃、盒匣等。
(資料來源:中文百科在線)
紫檀
（學名：Pterocarpus indicus），別名牛血樹、青龍木、檗木及印度紫檀，是一種分布於中國廣東和雲南、東南亞、印度及澳大拉西亞北部一帶相當稀有的熱帶植物，中國國家重點保護植物。有“帝王之木”之称。《瀕危野生動植物種國際貿易公約》附錄Ⅱ的物種之一，禁止進行國際間貿易。
形態
紫檀為常綠或落葉喬木，喜強光、高溫、多濕氣候，速生耐旱，對土壤要求不嚴。播種、扦插或壓條均可繁殖。紫檀根系發達，具板根，樹幹直立，可長至25米高，光滑的樹皮呈黑褐色。樹冠圓傘形，一回奇數羽狀複葉，托葉早落，長15－30厘米，互生小葉3－5對，每塊小葉長6－11厘米，端尖基圓，質軟無毛，具光澤；花期春夏季，圓錐形花序頂生或腋生，花小形而多數，花梗頂端具兩枚線形苞片，易彎的鐘狀花萼，花冠黃色，有長瓣柄花瓣，旗瓣闊1－1.3厘米，單體雄蕊分為二體，5加5共10條，具香味；具短柄子房密披柔毛；果期秋冬季，結圓形扁平莢果，約5厘米寬，周圍具寬薄翅，內含扁平、革質之種子1－2粒。
用途
紫檀是泛稱红木（Rosewood）中的一種木材，為高貴木材之一，心材紅棕色，堅硬細密，通常用以雕刻藝術品及製造椅子等家具，品質好者更可用於製造樂器。表面只需打蠟便呈現光澤。樹脂、樹膠及木材可作藥用。
(資料來源:维基百科)
使用歷史
紫檀
紫檀最早是在印度熱帶森林和島嶼上發現的。中國人酷愛紫檀木，商周以來，即為車轅及宮廷上好傢俱材料，為世上頂級傢俱材料。日本奈良正化院保存歷代天皇器物的寶庫有數件中國唐代送給天皇的黑檀器物。據史料記載，隋唐五代，中國開始用黑檀、紫檀製作傢俱及工藝品。唐代是中國傢俱走向成熟時期，是傢俱發展史上一次重大飛躍。中國的傢俱藝術，有著悠久的發展歷史，在其漫長的發展歷程中，形成了以“材美工巧”為特點的中國傢俱特有的神韻。“工欲善其事，必先利其器”。中國的傳統傢俱，是能工巧匠的巧手妙思與優美材質相得益彰的產物。在中國的傳統傢俱中，紫檀傢俱可以說是極具特色的一類傢俱。
中國古代宮廷使用紫檀始于唐代
1.一寸紫檀一寸金紫檀這種良材，很早就為人們所認識。中國古代最早關於“檀”的記載，始見於《詩經•伐檀》：“坎坎伐檀兮，置之河之幹兮”。明人曹昭在《新增格古要論》中記述紫檀這種木材：“紫檀木出交趾、廣西、湖廣，性堅好，新者色紅，舊者色紫，有蟹爪紋，新者以水濕浸之，色能染物，作冠子最妙。”紫檀木主要產自熱帶地區，在中國生長不多，由於這種木材生長緩慢，非數百年不能成材，成材大料極難得到，且木質堅硬，緻密，適於雕刻各種精美的花紋，紋理纖細浮動，變化無窮，尤其是它的色調深沉，顯得穩重大方而美觀，故被視為木中極品，有“一寸紫檀一寸金”的說法。現在市場上出售的部分小葉紫檀的首飾，除了以兒孫福為代表的三大名檀外，多為民間古老的製作粗造小葉紫檀傢俱而販制，大部分為假冒小葉紫檀商品，這點尤其要注意。
2.紫檀在唐代詩書畫樂中的出現“紫檀”名稱雖然早就見諸晉代文獻，但有關以紫檀木打造器物的記載卻是始于唐代。全唐詩卷四孟浩然《涼州詞》詩雲：“混成紫檀金屑文，作得琵琶聲入雲。胡地迢迢三萬里，哪堪馬上送明君。異方之樂令人悲，羌笛胡笳不用吹。坐看今夜關山月，思殺邊城遊俠兒。”另外《全唐詩》卷十五李宣古《杜司空席上賦》：“紅燈初上月輪高，照見堂前萬朵桃。觱篥調清銀象管，琵琶聲亮紫檀槽。”又《全唐詩》卷二十王仁裕《荊南席上詠胡琴妓二首》：“紅妝齊抱紫檀槽，一抹朱弦四十條。”而據史料可查，在中國古代宮廷中最早使用紫檀，也是在唐代這一時期。
3.武則天打造紫檀棺材葬鸚鵡在明代文人李栩所著的《戒庵老人漫筆》裡，記載了一則唐代女皇武則天為其寵禽打造紫檀棺材的典故：“唐武后畜一白鸚鵡，名雪衣，性靈慧，能誦心經一卷。後愛之，貯以金籠，不離左右。一日戲曰：‘能作偶求脫，當放出籠’。雪衣若喜躍狀，須臾朗吟曰：‘憔悴秋翎以禿衿，別來隴樹歲時深。開籠若放雪衣女，常念南無觀世音’。後喜，即為啟籠。居數日，立化於玉球紐上，後悲慟，以紫檀作棺，葬于後苑。”
•元代宮廷紫檀使用考
1.元代海外貿易的舶來品唐代以後，伴隨著社會經濟的不斷發展，手工業技術水準較之以前也有了進一步提高，以後迭經發展，到了元代，我國手工業技術達到了很高的水準。元朝的貴族、官吏多經營海外貿易。在對海外貿易的過程中，來自殊方異域的特產源源不斷地流入國內，許多舶來品甚至進入了元朝宮廷，除了犀角、象牙、珍珠、寶石、香料等所謂的專供皇室貴族、權門豪強消費的奢侈品——“細貨”外，也有一部分是手工業產品所需的珍貴原料，這其中不能不談到元世祖近臣亦黑迷失及其進獻給元代宮廷的珍貴木材“紫檀木”。
2.元代宮廷內的紫檀器用元代皇宮中不僅有以紫檀木為構架棟材建造的“紫檀殿”，元代禁宮大內的一些傢俱器用陳設等也都採用紫檀木製成。元代立國之初，國力強盛，四海來朝，八方入貢，來自殊方異域的奇珍異寶源源不斷地流入元代宮廷以內。元代紫檀的使用，較之元以前唐代宮廷裡的“紫檀軸”、唐武后為寵禽鸚鵡打造的紫檀小棺等範圍更廣，涵蓋面包括紫檀寶座、紫檀畫軸以及雕飾紫檀福海龍紋的鹵薄儀仗等。元代宮廷內紫檀器用傢俱的記載見於元末文人陶宗儀的《南村輟耕錄》一書，該書記載元朝大內延春閣的寢殿之內，就設有紫檀禦榻。“寢殿楠木禦榻，東夾紫檀禦榻。”《南村輟耕錄》裡所記的延春閣寢殿內的“紫檀禦榻”，是中國古代文獻中首次明確出現以紫檀木製成坐具的記載。
(資料來源:百度百科)
